Деревенская улица перекликалась звонкими детскими голосами. Летние каникулы принесли много радости, беззаботного времени школьникам. В ту пору, а это были 60-ые годы, мы и мечтать не могли о пионерском лагере, потому проводили свое свободное время на улице: играли в прятки, гоняли мяч. Но было так весело, что и сейчас, вспоминая, хочется вернуться в босоногое детство.
Нина и Алеша, опершись на калитку, имели возможность только посмотреть на детей, очень хотелось погулять со сверстниками. Завистью горели их глаза, но строгая дисциплина, в которой они воспитывались, не позволяла сбежать хоть на несколько минут по ту сторону забора.
- Марш в дом, заглядывайте лучше в книжку, - серьезный голос мамаши вернул их мысли на место. И они, потупив взор, виновато оглядываясь на резвых детей, не могли не послушаться. А тетя Маруся (так звали мать) никак не унималась: "Работы не имеют. Уже до девушки доросла, быстро кавалеры под окнами будут стоять, а она рыщет по этой улице с мячиком ежедневно ". Неприятно было слушать девочке эти упреки, стыдно становилось, но только беззаботное детство брало верх, и заливистый смех снова переполнял околицу. Нина и Алеша учились очень хорошо. Способности имели, да и родители держали на контроле: даже на каникулах не отдыхали, сидели за книгами, занимались полезным делом.
В скором времени старшая Нина поступила в техникум, а после и Алеша стал студентом университета.
Все шло хорошо, мирно. Эта семья по тем меркам считалась состоятельной в деревне. А тут и Нина нашла свое счастье: вышла замуж за богатого. На шикарной машине приехали молодожены к родителям. Надо сказать, что городская жизнь и достаток не мешали Нине быть человечной, доброй, скромной. Но тяжелые золотые серьги, которые сверкали в ушах, дорогие перстни на пальцах подтверждали, что живется ей комфортно. Повезло, одним словом.
- Квартиру трехкомнатную имеют, обставили добротной мебелью, на стенах, полу - дорогие ковры, - хвалилась перед соседями тетя Маруся. - Скоро и Алеша на каникулы приедет. Большим, важным человеком станет.
Сельчане, слушая и завидуя, переговаривались между собой: откуда такое богатство. Не зря говорят, что богатым и черт детей качает.
Тетя Маруся тоже слыла в деревне женщиной доброй, сострадательной, терпимой. Она дружила с соседями, не скупилась, делила с ними кусок хлеба, отдавала последнее молоко. Только предупреждала, чтобы не знал дядя Степан, так как он не очень одобрял такие ее поступки.
Время шло. И вдруг ... Как гром с ясного неба: неожиданный развод Нины, потом по состоянию здоровья вынужден был оставить университет Алеша. Жизнь дало глубокую трещину.
Сестра так и осталась в городе, растила детей. А вот брат Алексей пошел по линии наименьшего сопротивления. Имея умную голову и золотые руки, пытался найти себе дело по душе. Но не все гладко складывалось. И он начал искать расслабление в рюмке водки. Постепенно-постепенно и так привык к ней, подружился с "зеленым змием". Жилось как в тумане. Наступали минуты просветления - увлекался литературой. Работа интересовало все меньше и меньше, легче было лежать днями на диване с книжкой в руках.
Родители видели, что сын выбрал не тот путь в жизни. Пытались достучаться до его души - безрезультатно. Их желания было мало. Алеша и ухом не вел на их уговоры, жил, как считал нужным, а потом, когда умер дядя Степан, стал иждивенцам у матери-пенсионерки.
Тетю Марусю поддерживала Нина. Но, как потом стали замечать даже соседи, ее приезд сопровождался застольем. Она все чаще была "под градусом". Собутыльника не искала, он был рядом - брат Алеша.
Пьянство затягивало молодых людей все больше и больше. Им теперь было вдвоем весело и вольготно. Оно и конечно: общий интерес, одинаковый взгляд на жизнь, которая не складывалась ни у одного, ни у другого.
Тетя Маруся сначала смотрела на возникшую проблему не очень серьезно. Со временем поняла, что в семью пришло большое горе: пьют ее дети.
Что стало с ними? Воспитывались в строгости и послушании, с детства были приучены к работе, не чувствовали слабинки от родителей. Ответ один: однажды оступившись, свернули с правильной дороги, заливали горе и радость водкой, продали свою душу дьяволу. Перестали замечать и мамашу, которая пропадала в отчаянии. Она не видела выхода для себя.
Дальше - больше. Тетя Маруся заболела. У нее начала притупляться память, не узнавала людей, с которыми жила в одной деревне. Лечиться не имела возможности. Соседи может, и помогали бы, но сами были постаревшие. Детям тоже было не до матери. Они нашли себе удовольствие в водке.
Тетю Марусю, которая никогда никого на свете не обидела, не оставила в горе, жалели родственники и сельчане. Помогали выживать, поддерживали материально и морально.
Все чаще, опираясь на палочку (стал пропадать зрение), шла старенькая женщина по деревенской улице в поисках водки. Дома ее ждали Нина и Алеша. Они знали, что мать принесет "спасение", не даст умереть. Хорошо она делает или плохо - она не понимала. Одно знала: ее дети - самое дорогое что есть. Их надо спасать.
... На кладбище стоят в одиночестве две могилы: тети Маруси и дяди Степана. Сюда, правда, заглядывают, время от времени их родственники. Хорошо, что этих людей наделил Бог такой сочувственной родней, которая помнит свою любимую тетю Марусю. Оно и не удивительно: она открывала свою душу и сердце не только своим, но и чужим людям, не жалела тепла, согревала им всех, кто нуждался.
Надо сказать, что доживала она свой век у Нины, в городе. Там и умерла, там ее кремировали. А как только дочь нашла время, привезла урну с прахом в ее родной дом. Привезла, поставила и забыла - то ли с горя, что умерла мать, то ли от радости, что встретились, закатили "бал" дети.
Эту историю без отчаяния нельзя передать словами. И только через неделю, не сообщая соседям, родственникам, чтобы те проводили мать в последний путь, она завезла урну на кладбище и присыпала песком.
Не отпевали тетю Марусю в церкви, не было поминального стола, не горели в доме поминальные свечи. Как последнего бродягу стерли ее с лица земли любимые сын и дочь.
Мир не без добрых людей. Покойся спокойно, тетя Маруся, твой двоюродный внук Алик, который тебя любил очень при жизни, не забыл о тебе и после смерти. На другой же день он побывал на кладбище, на месте захоронения поставил крест с табличкой, заказал молебен в церкви. Он отдал тебе достойные последние почести. Через год поставил памятник, отдавая дань уважения благородной и светлой душой женщине. Все сделал по-человечески, по-христиански. Алеша, больной беспомощный, исчезает в холодном родительском доме. Хорошо, что осталась крыша над головой и постель, куда можно прислониться бессильным телом и забыться. Не оставляет его сестра: присылает кое-какие деньги, посылки. А когда наведывается - в их жизни ничего не меняется, все идет по написанному с юности сценарию. Или вспоминают они свою маму, понимают ли кого и что потеряли? Сказать нет - взять грех на душу. Сказать да - не верится. Водка отняла у них все человечное: доброту, сострадание, порядочность, человечность. Даже старость, которая уже давно пришла к ним, не заставила покаяться. А что будет с ними в дальнейшем, чего ожидать: кто подаст им немощным чашку воды, будет ли кому, когда придет это скорбное время, закрыть глаза, проводить по-человечески в последний путь, похоронить по-христиански. На этот вопрос у меня нет ответа. Все в жизни возвращается к нам бумерангом. Большой грех лежит на них, но Бог им судья.
Алкоголь не щадит ни молодости, ни старости. Перед ним все равны. И только сильные духом люди противостоят ему. Одумайтесь те, кто пьет, пока не засосало вас гнилое болото, не разменяли свою жизнь на рюмку водки. Не успеете оглянуться, и вы окажетесь над бездной, а там вечная тьма. Алкоголь растопчет вашу душу, лишит разума, сделает жестокими и бесчеловечными. Жизнь наша - это мгновение. Давайте жить по-человечески, чтобы оставить после себя на этой земле незабываемый след и добрую память.